Antes de comenzar formalmente la educación en el hogar con mis hijos, decidí estudiar lo más que pudiera sobre todos los métodos disponibles. Entre ellos, Charlotte Mason, Montessori, The Moore Formula, Easy Homeschooling Techniques, Classical Education y otros. Algo que todos tienen en común es que estresan la importancia de leerles desde muy temprano a los niños. Entre más les leas, mejor.

Esto no solo aplica para niños educados en el hogar. ¡Aplica a todos! No solo aporta extraordinariamente al desarrollo intelectual de un pequeño, sino que crea una relación muy fuerte y especial entre tú y tu hijo. Tanto la selección de la literatura es importante como la cantidad de tiempo que apartas para hacerlo.

Amor por los libros

Yo le comencé a leer a mi hija antes que cumpliera un año de edad. Mi segundo y tercer hijo se han beneficiado desde que nacieron.  Es sorprendente como aprenden y como han desarrollado un amor por los libros desde muy temprano. Mi segundo hijo es muy aventurero e inquieto. Pero con un par de libros a mano, él puede estar quieto y concentrado por largos tiempos.

Cómo y cuándo leer

Todas las mañanas, después de desayunar tenemos nuestro devocional. Les leo historias bíblicas de libros para niños. Como son menores de 5 años, no considero que sea tiempo de leerles pasajes largos directamente de la Biblia. Nos toma unos 10-15 minutos. (Para memorizar pasajes bíblicos, si uso la Biblia).

Después de almuerzo, ellos escogen un par de libros cada uno para que se los lea. Aquí me tomo más tiempo, unos 30 minutos.

En la noche, antes de acostarse y antes de orar, leemos un último libro. Aquí lo hacemos diferente cada noche. A veces les leo algo corto, a veces algo más largo. A veces les leo yo, a veces mi esposo.

A medida que vayan creciendo, anticipo que el tiempo de lectura irá aumentando. Cuando ya sepan leer, quiero seguir fomentándoles el entusiasmo por leer y los quiero estimular a que lean mucho. Pero aun así, no quiero dejar de pasar tiempo juntos, leyendo.

Libros, libros y más libros

A propósito, nuestro presupuesto no incluye juguetes, pero si incluye libros. Cada vez que tengo la oportunidad, les compro libros a mis hijos. Algunos libros son sencillos, solo con fotos y poca lectura, y otros son más complejos. Nuestra selección incluye libros cristianos para niños, así como lectura clásica, y cuentos de hadas.

Aunque trato de reciclar los juguetes para que no se acumulen tanto, ¡no me desprendo de ni un libro! Cada mes, nuestra ‘biblioteca’ crece mas y mas. Y lo hacemos a propósito.

Cuando mi hermana y yo cumplimos 3 y 5 años, respectivamente, mi mamá pidió que solo nos regalaran libros. Mi hermana cuenta su desilusión al abrir regalo tras regalo sin encontrar tan siquiera una sola muñeca. Hoy nos reímos del incidente, pero también le agradecemos a mi mamá por habernos expuesto desde muy temprano a una variedad de libros. Mis 5 hermanos y yo somos amantes de la lectura. Nuestros padres siempre nos dieron buen ejemplo.

 Foto por  KatLevPhoto

Académico

Una de las razones por las cuales mi esposo y yo hemos decidido educar a nuestros hijos en el hogar es por el aspecto académico. Esto es muy importante para nosotros. Y al estar en posición de escoger cuidadosamente como cada uno de mis hijos aprenderá cada materia, me da la ventaja de poder escoger absolutamente el mejor método de impartirlo, los mejores libros y recursos, etc.

Carácter

Y aunque lo académico es increíblemente crucial, la segunda razón es mucho más importante que la primera: la formación de su carácter. Hace una gran diferencia tener a mis hijos en mi hogar durante los años de formación de sus personalidades, gustos, convicciones y opiniones. Mi esposo y yo somos los responsables de ofrecerle a la comunidad ciudadanos responsables, temerosos de Dios que trabajan duro y con integridad (algo escaso en estos tiempos). La vida hogareña ofrece al pequeño ser viviente de un ambiente ideal para formar un carácter sólido. Es un mito que los niños necesitan ‘socializar’ con otros seres iguales a ellos de inmaduros, ignorantes e insensatos. Las personas que ellos realmente necesitan para desarrollar una vida social sana son las personas que Dios ya les dió: su papa y su mama, y en muchos casos, otros hermanos y/o hermanas.

Reitero, siendo el aspecto académico de suma importancia, no voy a permitir que nada me haga divagar de lo más importante: la formación de carácter. Prefiero fracasar en cualquier otra cosa en la vida, menos en la formación del carácter de mis hijos, según la voluntad de Dios.

Una Verdadera Diferencia

La tercera razón por la cual vamos a educar a nuestros hijos en el hogar es de igual importancia que la segunda: estamos entrenando personas fuertes y valientes que van hacer la diferencia en el mundo. Rehúso caer en el engaño que mi trabajo como madre es de darles ‘lo mejor’ a mis hijos para que ellos puedan salir adelante en la vida. Sería absurdo invertir tanto en la vida de ellos para que al final escojan vivir para ellos solos. No estoy diciendo que no quiero que sean exitosos. De lo contrario, quiero que sean más que exitosos. Quiero que sean valientes. Fuertes. Determinados. De convicción. Que sepan distinguir los tiempos y actuar según tales. Que entiendan el plan de Dios para la humanidad y que sepan cual es su papel en él.

Cuando Existe Controversia

Esta tarea de educar a mis hijos en el hogar no es fácil (en mi opinión, a la larga es más fácil que cualquier otra opción). Estoy bien consciente que el escribir esto me gana la desaprobación de muchas personas. También se que a lo largo de mi trayectoria voy a tener ojos críticos esperando que tropiece o fracase. Lo que realmente me concierne es que un día me voy a parar frente al Dios todopoderoso y le voy a rendir cuentas. Lo que le quiero decir es, “hice los mejor que pude para entrenar estos guerreros tuyos.”

Por eso no siento que le debo explicación a los que se me oponen o critican, o a los gobiernos socialistas/liberales o a cualquier otra persona que le moleste mi intención de tratar de hacer lo mejor con los regalos mas preciosos que Dios me dio, mis hijos.

Cuando mis hijos hayan crecido y se hayan ido, lo que verdaderamente me hará feliz es que amen al Señor con todo su corazón, amen el aprender, y tengan buenos recuerdos de su infancia. Prefiero disfrutar de ellos y enseñarles a amar a Jesús, que tener hijos brillantes con todo tipo de honores académicos. La sabiduría ante los ojos del hombre no se puede comparar con la sabiduría que viene de lo alto. ~Crystal Paine, Educadora en el hogar, madre de 3

Nota para la madres que tienen a sus hijos en escuelas privadas o públicas:

Este artículo no es para menospreciar las decisiones de familias que no escogen Escuela en el Hogar. Este artículo es para animar a las madres que actualmente educan a sus hijos en el hogar o que lo estan considerando.

De igual manera, si tus hijos salen del hogar para recibir su educación, con mucha más dedicación y esfuerzo tienes que cumplir con tu responsabilidad de formar a tus hijos segun las verdades de Dios. Algunas veces, esto implicará deshacer los ideales y filosofías que enseñan las escuelas. Y aunque tus hijos esten en una escuela ‘Cristiana’ tienes la misma responsabilidad de estar pendiente de lo que aprenden y como se desarrollan. Yo fui a un colegio Cristiano, y la diferenca era muy obvia en los estudantes que tenian padres que los estaban criando como manda la Biblia, y los que tenian padres que pensaban que la iglesia o la escuela harian el trabajo que les correspondía a ellos.

Foto por  jimmiehomeschoolmom

Parte 1, Parte 3

Cómo Organizar Actividades

Primero tendrás que decidir qué tipo de actividades quieres que tu hijo haga durante el día. Pídele a Dios que te muestre qué debes hacer con cada niño. Luego haz una lista de cosas que te gustaría hacer, y acomódalas a tu día, siempre en el mismo orden. El cerebro del niño no se fatiga tanto si el orden de hacer las cosas es el mismo. Es más fácil que el niño preste atención a la historia que estás leyendo, si se hace a la misma hora cada día. La familiaridad de la rutina es reconfortante.

Ideas de Actividades

Para un pequeño de dos años de edad, puedes leerle una historia de la Biblia después del desayuno (5 min.) Puedes jugar con el alfabeto que se pega en la nevera para enseñar los sonidos de las letras (5 min.) Puedes contar algo en la habitación (1 min.) Ten en cuenta que ninguna de estas cosas requiere una planificación avanzada. Sólo planifica una vez, después de orar al respecto, y haz lo mismo cada día. No es difícil.

Luego, puedes ponerle música en una habitación que está lejos de donde tú estás. Música clásica, canciones de la Biblia, o CDs de aprendizaje pueden estar en el ambiente mientras tu hijo hace una actividad abierta como bloques, arena o rompecabezas de madera. Si ellos tienen la costumbre de jugar solos (o con un hermano) durante esta hora del día, te liberará para pasar tu tiempo con Dios y hacer otra cosa de tu propio interés. Tu propia mañana se te hará más productiva y tendrás una mayor sensación de satisfacción porque habrás hecho una pequeña cantidad de planificación con tus hijos más pequeños.

Transición de Actividades

Después que tu hijo ha acabado con una actividad, pasa cinco minutos interactuando con él, incluso si es sólo para dar abrazos y cosquillas. Luego, prepara la próxima actividad interesante, como instrumentos musicales, letras de imanes en una bandeja para hornear galletas, o la creación de una fortaleza con una mesa de juego y una manta (y prestarles algunos platos de plástico). Déjalos que jueguen por un tiempo. Las posibilidades son infinitas. Pueden jugar con un molinillo de viento, crear calles para los carritos en una alfombra, jugar con un juguete grande, o repartir y jugar con tarjetas de memoria o cualquier otro juego de tarjetas. Hay muchas otras actividades que no requieren de mucho juguete pero que les ayudará a desarrollar la coordinación mano-ojo, como poner frijoles en recipientes, etc.

Susan Evans creció en Guatemala, como hija de misioneros cristianos. A los 18 años, se mudó a los EE.UU. y estudió para sacar una licenciatura en inglés. Se certificó e impartió educación durante 7 años, incluyendo 2 años en Londres, antes de tener hijos.

Hoy día Susan educa a sus 4 hijos en el hogar. Puedes visitar su sitio (en inglés) www.SusanEvans.org

Foto por Mish Mish

Parte 2, Parte 3

Orden

Los niños pequeños florecen en el orden. Si tienes una determinada manera de hacer las cosas todos los días, tus hijos pelearan menos y serán más productivos. Sí, van a ser más felices porque van a sentir como si han logrado algo. Si tus pequeños están tirando de ti todo el día y quejándose porque sienten que no tienen nada que hacer, esto te desgastará y no tendrás energía.

Estructura

Una estructura para el día hace que el niño tenga la transición de una actividad a otra sin problemas. Las cosas que tu hijo no le gusta hacer, las hará como una cosa natural, porque así es como se hacen todos los días. Por ejemplo, si a veces tienes la hora de la siesta para tu hijo tres años de edad, y a veces no, los berrinches pueden ser explosivos debido a que la actividad es opcional. Si siempre tiene la siesta, entonces ellos automáticamente la tendrán. Sus cuerpos tendrán un ritmo en el que estarán dispuestos a acostarse y descansar debido a todo lo productivo que han hecho durante la mañana. Ellos estarán felizmente cansados. Es como un granjero que duerme más dulce debido a su arduo trabajo durante el día.

Actividades

Cuando estas planificando las actividades de la mañama para tu hijo, asegúrate de que exista una mezcla de actividades activas vs. tranquilas, físicas vs. mentales, actividades contigo vs. actividades solitarias que tienen una duración indefinida. También puedes alternar que escuchen música o que estén en silencio. Mezcla. Haz la mañana interesante. Para niños de 0 a 4, una actividad interactiva te demora solamente cinco minutos de tu tiempo, así que intercálalas a los largo de la mañana para que se sientan como que han conectado contigo.

Susan Evans creció en Guatemala, como hija de misioneros cristianos. A los 18 años, se mudó a los EE.UU. y estudió para sacar una licenciatura en inglés. Se certificó e impartió educación durante 7 años, incluyendo 2 años en Londres, antes de tener hijos.

Hoy día Susan educa a sus 4 hijos en el hogar. Puedes visitar su sitio (en inglés) www.SusanEvans.org

Foto por  Alice et Nicolas

El llamado a dar escuela en el hogar es uno el cual cada padre de familia debe abrazar con gozo y propósito. No todos son llamados a dar escuela en el hogar. Pero los que son, deben tomarlo con mucha responsabilidad. Bien es cierto que hay algunas familias que no han tenido éxito. Pero unos cuanto casos no deben desanimar a las familias a quienes Dios les ha llamado a educar a sus hijos en el hogar. Como en cualquier otra cosa en la vida, algo bien hecho tiene resultados exitosos. Lo mismo con la escuela en el hogar. Si los padres tienen su objetivo claro, los hijos aceptan y abrazan la guía de Dios a través de sus padres, y toda la familia se determina en completar cada año escolar con gozo, entusiasmo, anticipación y humildad, los resultados serán de deleite para toda la familia.

La cultura y sociedad serán los primeros en apuntar dedos si nos equivocamos o desanimamos. Pero con un propósito claro podemos mantener el enfoque y hornar a Dios en este recorrido.

En lo personal, me ha servido de mucho ánimo ver a los que lo han hecho bien, han terminado con la cabeza en alto y ahora son de gran contribución a la sociedad.

Crystal Paine solo tiene 25 años, escribe y es dueña de varios sitios en el internet.  www.BiblicalWomanhood.com recibe alrededor de 1000 visitas diarias. Aquí ella escribe sobre el llamado Cristiano de esposas y madres; exhorta al servicio y sacrificio.  www.MoneySavingMom.com recibe mas de 34,000 visitas diarias. Aquí ella da ideas a las amas de casa en cómo ahorrar dinero. Su mas nuevo sitio, www.MomofLittes.com recibe 1,200 visitas diarias. Aquí ella escribe sobre las aventuras y lecciones de una madre con niños pequeños. Desde que Crystal se graduó de homeschool, ella se ha dedico a ministrar a mujeres, jóvenes y mayores. Ella está casada con Jessie, también graduado de homeschool, quien ahora es abogado y ejerce derecho a favor instituciones Cristianas. Ellos son padres de dos niñitas y un varoncito.

Alex y Brett Harris. En el 2005, estos jóvenes hermanos acababan de terminar un año más de homeschool, cuando su padre los reto a hacer algo importante y valioso. Alex y Brett venían observando que a los jóvenes de esta cultura se les exige poco, y por resultado, se meten en muchos problemas, no rinden lo suficiente, y desperdician años valiosos. A los 16 años de edad Alex y Brett fundaron el blog Cristiano con mas trafico en el internet, www.therebelution.com. En 2008, publicaron su bestseller, Do Hard Things: A Teenage Rebellion Against Low Expectations  (Haz Cosas Difíciles: La Rebeldía de un Adolecente a Causa de Bajas Expectativas). Mientras eran estudiantes de escuela en el hogar, hicieron un internado en una corte suprema, los más jóvenes en la historia en hacer esto.  Durantes las ultimas elecciones presidenciales, encabezaron un equipo de miles de jóvenes voluntarios, para promover a los candidatos con altos estándares morales. Ellos viajan por todo el país, desafiando a los jóvenes a tomar retos más grandes que ellos, y así poder ser luz en este mundo. Los hermanos Harris ahora están en su segundo año de la universidad. Continúan preparándose para seguir causando revolución en este generación Cristiana.

Joshua Harris es el hermano mayor de Alex y Brett. Joshua también se graduó de homeschool. Es el autor del famoso libro, I Kissed Dating Goodbye (Le Dije Adios a las Citas Amorosas) y otros 3 libros que hablan sobre asuntos de moralidad y de la iglesia. Desde 1997, Joshua es el pastor de una iglesia en  Maryland. Está casado con una gran mujer de Dios, y juntos son padres de dos hijas y un hijo.

Zac Sunderland es un chico que busca romper el record mundial como la persona más joven en circunnavegar el mundo por sí solo. El solo tiene 17 años. Partió de su hogar el año pasado, y está por concluir su viaje en el mes de Junio. Gracias a la flexibilidad de su escuela en el hogar, y al apoyo incondicional de sus padres, quienes creen que sus hijos pueden hacer lo que Dios los llama hacer, está logrando esta gran aventura. Su razón: Quiere demostrarles a todos los jóvenes de su edad que cualquier cosa buena es posible con determinación y disciplina. En su hogar en California lo están esperando con mucho entusiasmo. Su familia se esta preparando para su llegada  junto a reporteros y camarógrafos de todo el mundo.

La familia Duggar tiene 18 hijos. Varios de sus hijos mayores ya se graduaron de homseschool y hoy operan sus propios negocios. Los más jóvenes, excepto los bebes, todavía están en homeschool. Todos y cada uno de ellos puede ejecutar al menos 3 instrumentos musicales. Todas las chicas han sido entrenadas en alta costura. Y todos los chicos saben de mecánica, carpintería y electrónica. De hecho, todos los hijos e hijas mayores de 6 años de edad ayudaron a construir su propia casa el año pasado. El padre, Jim, opera como dueño y administrador varios negocios. Jim también sirvió en la política como Representate del Estado de Arkansas. Michelle, la madre de estos 18 hijos, ha multiplicado su vida en estos chicos como madre, maestra y más importante, como una mujer con muchos discípulos. En su libro ¡The Duggars: 20 y Siguen Contando! ellos cuentan como Dios los ha ido guiando en cada paso de la crianza de sus hijos.

La familia Pearl ha sido acreditada como unos de los pioneros en homeschool. Michael y Debbie Pearl decidieron educar a sus hijos en el hogar al evaluar la baja calidad de educación y la agenda anti-biblica que las escuelas brindaban en su época. El estado de Tennesse los llevo hasta las corte con la amenaza de quitarles sus hijos si no los ponían en escuela regular. La familia Pearl gano su caso cuando comprobaron que sus hijos no solo estaban siendo apropiadamente educados en casa, sino que sobrepasaban su nivel de aprendizaje en comparación a los otros niños de la misma edad. Sucedió en los años 70. Esto es lo que hoy en dia hacen los 5 hijos Pearl. La mayor, Rebecca está casada, tiene 5 hijos y opera varios ministerios. Ella escribió un libro muy interesante sobre su experiencia como misionera en una isla en el pacifico. A los 22 años de edad Dios la llamo a ir sola a testificar a una tribu que nunca había escuchado de Dios. Gabriel, está casado y tiene 3  hijas. Tiene su negocio de construcción, y otro de venta de artículos de caza, un ministerio para padres e hijos, y da enseñanzas bíblicas en su iglesia. Nathan está casado y tiene 4 hijos. El también tiene negocio de construcción y un ministerio para muchachos jóvenes. Shalom esta casada y tiene 2 hijos. Con su esposo tienen un ministerio que viaja por muchas ciudades dramatizando la historia de Salvación, empezando desde Genesis hasta Apocalipsis. Shoshanna, la menor, esta casada y tiene un hijo. Tiene dos negocios bien productivos, The Bulk Herbstore y Shoshana Gardens. Todos los nietos de Michael y Debbie estan siendo educados en casa por sus padres.

Hijos de Cindy

Cindy Rushton sufrió mucho cuando sus padres se divorciaron y ella era estudiante de colegio. Por eso le pidió a Dios por una familia a quien ella pudiera amar, cuidar e instruir en los caminos de Dios. Cuando tenía a sus dos hijos pequeños, Dios la llamo a dar escuela en el hogar. También la llamo a crear un ministerio para animar y apoyar a todas las familias que aspiran hacer lo mejor en su educación en el hogar. Hoy en día ella toca a más de 8,500 hogares con su ministerio para las familias que hacen homsechool.  Su hijo mayor hoy sirve en las fuerzas especiales de las Fuerzas Armadas. Su hija menor se graduó de homeschool este año, y trabaja como asistente en una tienda de café, ya que a su temprana edad de 18 años está preparándose para poner su propio negocio y ministerio. Aunque Cindy quizo tener más hijos (tuvo 7 pérdidas de embarazo), ella ha abrazado su llamado de multiplicar su vida en sus hijos y en otras familias que necesitan el apoyo y la ayuda para seguir adelante.

—–¡han triunfado!—–

Y asi como todas estas familias, hay muchísimas más que están marcando la historia positivamente.

¿Cómo vas a responder a tu llamado de criar a tus hijos en los caminos que deben andar?

No importa si tu hijo esta en la escuela privada o pública, secular o cristiana, o en homeschool, nuestra responsabilidad como padres no se limita en amarlos, protegerlos,  proveerles, y “que la pasen bien” en sus años de niñez y juventud.

Tenemos un llamado a prepararlos y dirigirlos para que hagan grandes cosas para la eternidad, poniendo sus vidas al servicio de los demás.

 “Y Amarás á Jehová tu Dios de todo tu corazón, y de toda tu alma, y con todo tu poder. Y estas palabras que yo te mando hoy, estarán sobre tu corazón:
Y las repetirás á tus hijos, y hablarás de ellas estando en tu casa, y andando por el camino, y al acostarte, y cuando te levantes.” Deuteronomio 6:5-7